Één van de meest bekende plekken om te bezoeken in San Francisco is het voormalig gevangeniseiland Alcatraz. Dit eiland is tegenwoordig een bekende toeristische trekpleister, maar tot 1963 werden hier de meest gevaarlijke criminelen van de Verenigde Staten opgesloten. Een bekende spreuk over Alcatraz is: “if you break the rules you go to prison. If you break the prison rules you go to Alcatraz”.
Deze spreuk is niet helemaal waar, omdat de meest gevaarlijke criminelen direct dit eiland gingen. Ze werden hier opgesloten, omdat deze gevangenis extreem goed beveiligd was. Daarnaast ligt het eiland 2,5 km van de kust van San Francisco af en werd gedacht dat ontsnappen hierdoor onmogelijk was.
Beroemde gevangenen
Een paar van de meest beroemde gevangenen van Alcatraz zijn “Al Capone”, George “Machine Gun” Kelly en Robert Franklin Stroud, beter bekend als de “Birdman of Alcatraz”.
Bezoek Alcatraz
Een bezoek aan Alcatraz is een unieke en fascinerende belevenis die je meeneemt door de geschiedenis van één van de meest bekende gevangenissen in de wereld.
Een aanrader is het om ruim van tevoren tickets te boeken om het eiland te bezoeken. Zeker in de drukke toeristische seizoenen zijn de kaartjes vaak uitverkocht.
Het eiland is te bereiken via de officiële veerdienst die vertrekt vanaf pier 33 in San Francisco. Zodra je er bent heb je een prachtig uitzicht over de skyline van San Francisco.
Tip: kleed je warm aan, zelfs in de zomer kan het er namelijk koud en winderig zijn.
Tickets Alcatraz San Francisco
De beste tip is om je tickets voor Alcatraz ruim op tijd te boeken. Mocht je de tickets pas ter plaatse willen boeken, dan is er een grote kans dat je een bezoek aan het gevangeniseiland mist en dat zou zonde zijn. Tickets om het te bezoeken zijn niet goedkoop, maar zeker wel de moeite waard.
Entree Alcatraz
Volwassenen (18-61 jaar) en kinderen vanaf 12 jaar: ongeveer $40
Kinderen (5-11 jaar): ongeveer $25
Kinderen (onder 5 jaar): gratis
Tip: boek je tickets via de officiële website. Dit om fraude en hogere kosten te voorkomen.
Tours
Neem tijdens je bezoek aan Alcatraz een audiotour. Wij namen deze audiotour en hierdoor beleef je echt wat er op het eiland allemaal heeft plaats gevonden. Deze tour leid je langs de meest belangrijke plekken op het eiland waaronder;
- Cellhouse; hier zaten de gevangenen opgesloten. Ook zie je hier de drie cellen van de gevangenen Frank Morris en de broers John en Clarence Anglin die in 1962 ontsnapten. Je ziet de gaten waardoor ze zijn ontsnapt en de papier-maché gezichten die de bewakers om de tuin hebben geleid.
- Isolatiecellen; deze plek werd ook wel ‘the hole’ genoemd. Hier werden de gevangenen het zwaarst gestraft;
- Recreation yard; hier konden de gevangen luchten;
- De voormalige officiershuizen; de huizen waar de gevangen bewakers woonden;
- Het museum; hier leer je alles over de geschiedenis van het eiland en over het ontstaan ervan.
Alcatraz 1962
Zoals eerder genoemd was Alcatraz de best beveiligde gevangenis van de Verenigde Staten tot aan de sluiting in 1963. Ontsnappen werd onmogelijk geacht. De bewakers van de gevangenis waren dan ook zeer verrast op de ochtend van 12 juni dat er maar liefst drie gevangenen waren ontsnapt.
Frank Morris en de broers Anglin bleken te zijn ontsnapt. Tot op de dag van vandaag is het lot van de drie onduidelijk. De FBI is jarenlang op zoek geweest naar de drie mannen, maar tot dusver ontbreekt ieders spoor. Zijn ze verdronken in de San Francisco Bay? Of hebben ze hun leven onder een valse identiteit voortgezet in de VS?
Één ding is duidelijk; aan de ontsnapping gingen maanden van planning vooraf. De gevangenen hadden maar liefst 50 regenjassen bij elkaar weten te smokkelen, deze aan elkaar genaaid om deze vervolgens als vlot te kunnen gebruiken. Daarnaast hebben ze gaten gemaakt met lepels in de muren en hebben ze papier-maché gezichten in hun bedden gelegd om de bewakers te slim af te zijn.
Films Alcatraz
In de afgelopen 60 jaar zijn er veel films gemaakt over Alcatraz. Het is leuk om 1 of meerdere van deze films te zien voordat je het eiland bezoekt. Hierdoor spreekt de gevangenis nog meer tot de verbeelding.
Escape from Alcatraz
Deze film is gemaakt in 1979 met Clint Eastwood in de hoofdrol. Het gaat over de drie gevangenen die in 1962 zijn ontsnapt uit de gevangenis. Deze film is misschien wel de meest bekende film over het eiland.
The Rock
Deze film kwam uit in 1996 en vind ik zelf wel de gaafste film over het eiland. In deze film spelen Nicolage Cage en Sean Connery de hoofdrollen. In deze thriller moeten een biochemisch wapenexpert en een voormalig gevangene van het eiland samenwerken om te voorkomen dat een groep terroristen een aanval pleegt op een stadion in San Francisco. Daarnaast moeten er gijzelaars worden bevrijd.
Murder in first
Een film uit 1995 met Gary Oldman, Kevin Bacon en Christian Slater in de hoofdrollen. Deze film gaat over het leven van Robert Stroud die maar liefst 54 jaar in de gevangenis doorbracht waarvan 42 jaar in eenzame opsluiting.
-
Hoe kom ik er?
De boot naar Alcatraz vertrekt vanaf Pier 33, gelegen aan de Embarcadero in San Francisco. Het is ongeveer 1,5 kilometer ten noorden van de Ferry Building en nabij Fisherman’s Wharf. De boottocht van Pier 33 naar Alcatraz Island duurt ongeveer 15-20 minuten.
-
Wat zijn de beste tijden om het eiland te bezoeken?
Bezoek Alcatraz bij voorkeur op een doordeweekse dag om de drukte te vermijden. Het weekend is meestal drukker met zowel toeristen als lokale bezoekers.
-
Waar kan ik tickets kopen om Alcatraz te bezoeken?
Je kunt je tickets voor Alcatraz het beste ten minste weken van tevoren boeken via de officiële website alcatrazislandtickets.com.
-
Hoe lang duurt een bezoek aan het eiland?
Een bezoek aan Alcatraz duurt minstens een halve dag. Op en neer varen is al ongeveer 45 minuten. Als je daarnaast een tour doet ben je al snel een halve dag kwijt aan een bezoek aan Alcatraz.
-
Wat is er te zien en te doen op Alcatraz?
Op Alcatraz kun je verschillende dingen zien zoals: de voormalige officiershuizen, cellhouse, isolatiecellen, recreation yard en het museum. Naar Alcatraz kun je zowel dagtours als avondtours boeken.
-
Kun je eten en drinken meenemen naar Alcatraz?
Je mag eten en drinken meenemen naar Alcatraz, maar de consumptie ervan is beperkt tot specifieke gebieden. Je mag alleen eten en drinken in de "dock area" bij de aankomst pier.
-
Is er een restaurant op het eiland?
Er zijn geen restaurants, cafés of eetgelegenheden op Alcatraz zelf. Het eiland is een historisch monument en wordt grotendeels in zijn oorspronkelijke staat bewaard. Dit betekent dat je geen mogelijkheid hebt om ter plaatse eten of drinken te kopen.
-
Waar ligt het?
Alcatraz is een rotseiland en ligt in de San Francisco Bay Area op ongeveer 15-20 minuten varen vanuit pier 33.
-
Wat zijn de entreekosten om Alcatraz te bezoeken?
De entreekosten voor een bezoek aan Alcatraz variëren afhankelijk van het type tour en de leeftijd van de bezoekers.
Dagtocht naar Alcatraz:
- Volwassenen (18-61 jaar): $45.25
- Senioren (62+ jaar): $42.25
- Tieners (12-17 jaar): $44.00
- Kinderen (5-11 jaar): $29.25
- Peuters (0-4 jaar): Gratis
-
Wat is de beste tijd van het jaar om het eiland te bezoeken?
De beste tijd van het jaar om Alcatraz te bezoeken is in de zomer, herfst of lente. In de winter kan het weer onvoorspelbaar zijn en kun je te maken krijgen met regen.
-
Hoe lang van tevoren tickets naar Alcatraz boeken?
Alcatraz is een populaire bestemming, dus tickets kunnen snel uitverkocht raken, vooral in het hoogseizoen. Het is aan te raden om je tickets enkele weken tot maanden van tevoren te boeken.
Wil je graag meer lezen over Amerika?
Ben je op zoek naar meer informatie over Alcatraz?